Гл. 15. НЕПТУН
Вот мы и добрались, наконец, до планеты, названной в честь римского бога морей. Ныне Нептун официально считается восьмой и последней планетой Солнечной системы. Плутон звания планеты лишили, «деквалифицировали» за малый размер и странность поведения.
[more]Нептун, расположенный в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, не виден невооруженным глазом, поэтому он долгое время оставался неизвестным. История открытия Нептуна – торжество небесной механики. Он стал первой планетой, открытой благодаря математическим расчетам, а не путем регулярных наблюдений. Обнаружение непредвиденных изменений в орбите Урана породило гипотезу о неизвестной планете, гравитационным возмущающим влиянием которой они обусловлены. Фактическое телескопическое подтверждение расчетов состоялось 23 сентября 1846 года. Нептун был найден в пределах предсказанного положения. Позднее были обнаружены его спутники (на сегодняшний день их насчитывается 14) и темные и разреженные кольца. В июле 2011 года с момента открытия Нептуна исполнился ровно один нептунианский год (164,79 земного года).
Из четырех планет-гигантов Нептун, как и Уран, относится к категории «ледяных гигантов». Они оба отличаются от Юпитера и Сатурна по составу, но близки между собой.
Как и Уран, Нептун только единожды удостоился изучения с помощью автоматического зонда при пролете мимо него «Вояджера 2» в августе-сентябре 1989 года. В обозримом ближайшем будущем ждать специальных космических экспедиций к Нептуну не приходится в связи с его неблагоприятным для «космических путешествий» расположением. Так что, приходится рассчитывать на информацию, полученную «Вояджером 2» и банк данных наземных и космических телескопических наблюдений.
15.1. Общая информация
Здесь будут кратко приведены только общие сведения, а специальная информация – в отдельных параграфах. Без ссылок приводятся снимки и данные из Википедии и авторские материалы.
В Солнечной системе Нептун является четвертой по величине и третьей по массе планетой. Его расстояние от Солнца составляет 30,1 а.е.; масса соответствует примерно 17 массам Земли (но составляет лишь 1/19 от массы Юпитера), а экватор превышает земной почти в 4 раза. Сравнительные размеры Нептуна и Земли представлены на рис. 15.1.
Рис. 15.1. Сравнительные размеры Нептуна и Земли
Период обращения вокруг Солнца равен 164,79 земных года, наклон оси вращения – 28,32 ° ; средний радиус – 24622 км; полярное сжатие – 0,017; масса – 17,1 земных; средняя плотность – 1,68 г/см3; период вращения – 15 час. 57 мин. 59 сек; температура на уровне 1 бара – 72 К, на уровне тропосферы (при давлении 0,1 бара) – 55 К.
У Нептуна есть слабая и фрагментированная кольцевая система, возможно, обнаруженная еще в 1960-е годы, но достоверно подтвержденная «Вояджером 2» лишь в 1989 году.
На рис. 15.2 представлена фотография Нептуна с системой его темных колец.
Рис. 15.2. Фотография Нептуна с системой колец («Вояджер 2»), http://www.arcadiastreet.com/cgvistas/images/neptune_generic_1280.jpg
На цветных снимках, синтезированных на основе слабых сигналов с «Вояджера 2», видимая поверхность Нептуна представляет собой плотный облачный слой голубого цвета с полосами и белыми и темными пятнами (рис. 15.3).
13.3. Фотографии Нептуна («Вояджер 2»),
1. http://sciencein5b.weebly.com/uploads/2/4/8/4/24846307/431664923.png ,